沒有賞蓮的夏天是不完整的。
根據(jù)河姆渡文化遺址考古發(fā)現(xiàn)的蓮花花粉化石來看，距今有7000年之久的新石器時代，華夏族的先民已經(jīng)開始種植蓮這種水生植物。春秋吳越爭霸時，吳王夫差在姑蘇城里為寵妃西施修筑“玩花池”，賞的就是蓮花。
可以說，對蓮的欣賞，已經(jīng)寫進了中國人天生的基因里。所以，蓮才是唯一在中國文化中擁有自己生日的植物。
“人有生日，是當然的，不道花也有生日，真是奇聞！農(nóng)歷二月十二日，俗傳是百花生日；而荷花卻又有它個別的生日，據(jù)說是農(nóng)歷六月二十四日。在前清時，每逢此日，畫船簫鼓，紛紛集合于蘇州葑門外二里許的荷花蕩，給荷花上壽。為了夏季多雷雨，游人往往被淋得像落湯雞一般，甚至赤腳而歸，因此俗有‘赤腳荷花蕩’之謠，足見其狼狽相了。”這段周瘦娟先生記載蘇州人慶祝蓮誕的文字，有些幽默的味道。
荷花是蓮的別稱，只是古文詩詞里都習(xí)慣寫蓮，筆記或民間傳說里卻愛用荷?；蛏徎蚝桑苎潘坠操p。
三國時有人于三伏天避暑，取大蓮葉置硯格上盛酒，刺葉與柄通，屈莖如象鼻，互相吸飲，又叫碧筒杯。蘇軾仿其制，寫詩贊曰:“碧碗既作象鼻彎，白酒猶帶荷心苦?！?/span>
此外還有荷葉入饌，柳宗元《柳州峒民》詩云：“郡城南下接通津，異服殊音不可親。青箬裹鹽歸峒客，綠荷包飯趁墟人。”詩中的綠荷包飯就是現(xiàn)今廣州和福州的名小吃“荷包飯”。
明張岱《陶庵夢憶》卷七：“新雨過，收葉上荷珠煮酒，香撲烈?！庇钟泻苫ú?，清代沈復(fù)《浮生六記》卷二：“夏月荷花初開時，晚含而曉放。用小紗囊撮茶葉少許，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕?！?/span>
歷代詩文繪畫里，蓮常是托物言志的主角。就連佛前供花，文人書齋，蓮的瓶插也是主角。在《中國插花史研究》中，中國用器皿插花最早的文字記載，就是從南齊的王子為母親祈福的一朵蓮花開始的。蓮，代表了中國人插花的審美起點。
每年到了蓮誕的前后，不少花道家、花藝家都會組織一些蓮花插花的活動，有花道流派中交流的研習(xí)會，也有插花愛好者自由發(fā)起的雅集，蓮花、蓮葉甚至荷塘中其它水生植物都是主角。
蓮其實并不容易作為插花的花材。因其野逸，脫離了荷塘，就很快脫水。職業(yè)插花人會有給蓮花注水、保鮮的各種技巧。然而最重要的，是盤中蓮，瓶中蓮，都不可失去水中蓮的風(fēng)神。
禪花門門長劉明華老師，多年來研究中國插花的奧義，對蓮的文學(xué)意象在插花中的運用頗有心得。
這件作品，僅僅用兩件簡單的黑色水盤，就營造出宋人楊萬里“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的詩意。兩件盤花也有主次，左邊的荷塘分量較重，又用飄逸的蘆葦與右盤的蓮葉形成接天之勢。
以竹籃作為蓮花插花的花器，并不多見，劉明華老師選用了，令人想起北宋詞人晏幾道的一首《鷓鴣天》：“守得蓮開結(jié)伴游，約開萍葉上蘭舟。來時浦口云隨棹，采罷江邊月滿樓?！绷詠恚迫嗽娋渲?，總少不了《采蓮賦》的影子，繁華也好，風(fēng)流也好，都在江南少女的艷歌中。劉明華老師選用了一件別致的竹籃花器，加上蓮花蓮葉生機勃勃的趣味，插花人自題為“采蓮忙消夏，荷香捎回家”，正是《采蓮賦》的情景。
南北朝鮑令輝的“青荷蓋綠水，芙蓉發(fā)紅鮮”。
唐李商隱的“惟有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真”。
劉明華老師談起插蓮的訣要：“插花似作畫，詩意全在花?！笨此坪唵危瑓s要懂得蓮生的姿態(tài)，天然的詩意、人文的詩意，才能創(chuàng)作出“清水出芙蓉”的意境。
在日本傳統(tǒng)的花道中，有許多文人花的插作，運用了對中國詩文的理解。尤其是蓮，因其在佛學(xué)、儒學(xué)、道家思想中的象征意味，也成為日本各類創(chuàng)作中重要的母題。在古老的池坊立花中，就有著名的“蓮一色”，佛前供花，用蓮的葉、花、實、根表達宇宙的無垠。
最親切的還是小原流中的蓮花，從恪守規(guī)則的寫景樣式本位盛花中的一片荷塘開始，就能看出小原流與中國插花存在著某種深刻的聯(lián)系。小原流聽云教室的創(chuàng)始人楊玲老師，多年來從事中日文化交流，她指導(dǎo)學(xué)生的習(xí)作，雖然每一片荷葉，都如傳統(tǒng)規(guī)定一般，插在指定的位置，卻也源自對自然的深刻感受。
聽云教室中以蓮葉為主要花材的寫景盛花，沒有出現(xiàn)一朵荷花，卻通過水生植物的配合，給觀賞者一片清涼的荷塘。
小原流的瓶花，比中國插花所選用的花材更為簡略，因此對花材與花器的搭配要求頗高。配花，也是花道老師多年功力的體現(xiàn)。楊玲老師指導(dǎo)學(xué)生的習(xí)作中，以火紅的雞冠花和珊瑚珠般的薔薇果與殘荷過渡，體現(xiàn)了夏秋之交的季節(jié)感，也提示我們，花不僅是盛開時才美。植物在每個季節(jié)，都有其生命狀態(tài)特有的美。
欣賞了小原流的盛花，再來看中國插花中的盤花，就更能感覺中日關(guān)于蓮花之美的表達不同。陶建華老師的水盤蓮花，視覺焦點在那一朵完美、純潔、無瑕的白蓮，卻是直立的旱傘葉，搖曳的蓮葉和蘆葦，營造出水塘的碧影云天。就是這么自由、瀟灑，完全是道家的感覺。
再來看陶建華老師創(chuàng)作的小瓶蓮花插花，藍色琉璃瓶是佛前供花的氣質(zhì)，青花小梅瓶則可以入書齋清供。蓮花與蓮葉的構(gòu)圖，與中國繪畫中的清供暗合，卻是取自天然，妙不可言。
中國插花的深邃，就在一個“趣”字。所以，陶建華老師留了一件青瓷蓮蓬作為花器，用綠石竹做固定，插入幾枝碗蓮大小的蓮葉，又有碧蟾蜍擺件在其右，就是一幅“荷塘寫意圖”。
陶建華老師說，自己插花完全是興之所至，能夠插出自己滿意的作品，是靠經(jīng)驗積累。這件作品中，蓮蓬彎下，仿佛與低處的蓮花呢喃共語，是陶老師在一把蓮蓬中故意挑選了下垂的蓮蓬。運用自然在插花中勾勒情境，就是“插活”。中國插花如繪畫，講究那一點點靈動。
夏天最幸福的，就是把遠在水中央的蓮花，移到家中觀賞?？催^這些名家佳作，你是不是也對插蓮有一些感覺呢？